Nota de Falecimento: Fritz Seyffardt

Faleceu no último dia 27 de novembro em Hennef, Alemanha, de causas naturais aos 92 anos de idade, o ganhador da Cruz do Cavaleiro Oberleutnant Fritz Seyffardt.

Nascido em Krautscheid, na Renânia, Seyffardt juntou-se à Luftwaffe após completar seu período no Reichsarbeitsdienst em 1940. Ao completar o treinamento de voo e ser comissionado Leutnant, ele foi designado para o recém-criado Schlachtgeschwader 1 (SG 1) - a nova unidade de ataque ao solo da Luftwaffe.

Voando o Messerschmitt Me 109E em missões de apoio ao avanço alemão no sul da União Soviética, Seyffardt ganhou gradualmente experiência no ataque às formações blindadas inimigas, sob orientação de seu comandante, Major Hubertus Hitschhold (Cruz do Cavaleiro com Folhas de Carvalho). No outono de 1942, Seyffardt tornou-se um dos primeiros pilotos a estrear operacionalmente o novo caça Focke-Wulf Fw 190, que se tornaria um dos melhores vetores de ataque da guerra: "Em 1942 eu vi e voei meu primeiro Fw 190; fiquei extasiado com a aeronave. A diferença entre o 190 e o 109 era que havia mais espaço na cabine do Focke-Wulf, e os controles eram mais simples - por exemplo, os flaps de pouso eram elétricos. Outra característica notável era sua estabilidade. Graças ao trem de pouso largo, os pousos eram muito mais fáceis em pistas ruins".

Em outubro de 1943 foi criado o Schlachtgeschwader 2 "Immelmann", e Seyffardt foi imediatamente transferido para o II Gruppe da unidade, que estava sob comando do lendário Hans-Ulrich Rudel. Após ter voado centenas de missões de ataque ao solo e ter aberto seu escore de vitórias aéreas, ele foi agraciado com a Cruz Alemã em Ouro em 12 de dezembro de 1943, quando sua unidade já dava apoio ao recuo da Wehrmacht na região de Kirovogrado, na atual Ucrânia. Logo em seguida, o II./SG 2 se envolveu na encarniçada luta pela Península da Crimeia em 1944, engajando a VVS em confrontos de grande escala. Seyffardt tornou-se neste período um dos maiores peritos da Luftwaffe na destruição de um tipo particular de oponente soviético: o "tanque voador" Ilyushin Il-2 Sturmovik. Somente com a perda da Crimeia em maio de 1944 o SG 2 recuou para a Romênia, continuando de lá o combate contra o avanço inimigo.

E pela combinação de centenas de bem-sucedidas missões, nas quais destruiu grandes quantidades de veículos blindados, comboios e concentrações de tropa, além de dezenas de aeronaves inimigas, Fritz Seyffardt foi condecorado com a Cruz do Cavaleiro da Cruz de Ferro em 8 de agosto de 1944. Pouco depois, ele foi promovido a Oberleutnant.

Recuando com sua unidade para a Tchecoslováquia no fim da guerra, Seyffardt rendeu-se aos americanos em maio de 1945, tendo encerrado sua carreira na Luftwaffe com 506 missões operacionais completadas, nas quais derrubou 30 aeronaves inimigas. Detalhe: todas elas eram Sturmoviks.