O único De Havilland Mosquito capaz de voar no mundo fez seu histórico primeiro voo no sábado, 29 de setembro de 2012.
Milhares de entusiastas vieram ao aeroporto de Ardmore, ao sul de Auckland, na Nova Zelândia, para testemunhar o singular evento. Cerca de 8.000 unidades do caça-bombardeiro bimotor foram construídas durante a guerra. O exemplar em questão foi construído em 1945 e não viu ação em combate.
O dono da aeronave, o americano Jerry Yagen, disse que o voo é um testemunho das capacidades dos restauradores neozelandeses: “A habilidade que vocês têm em seu país é inacreditável. É uma arte perdida que não temos mais nos EUA”. Yagen pagou milhões de dólares pela restauração.
O piloto da aeronave, Keith Skilling, também mostrou sua satisfação: “Esta é com certeza a melhor restauração já feita. Ter saído do hangar sem ter feito nada desde a Segunda Guerra e voar perfeitamente é simplesmente impressionante”.
O voo foi um momento emocionante tanto para os envolvidos na restauração quanto para aqueles que trabalharam com o Mosquito durante a guerra. “Eu chorei pela primeira vez em 60 anos”, disse Ray Tocker, veterano engenheiro de voo da Real Força Aérea Neozelandesa. “As lágrimas rolam pelos meus olhos quando vejo isso, e escuto este som tão familiar”.
Foi um voo épico para os restauradores também. “Quando ele passou baixo pela primeira vez, todos estavam emocionados. Conhecemos tantos que estiveram com esta aeronave durante a guerra, então é muito bom poder honrar o serviço deles”, disse Warren Denholm, da empresa Avspecs.
O Mosquito recebeu o apelido de “Maravilha de Madeira” por causa de sua construção quase totalmente de madeira coberta com tecido.
Os moldes usados na restauração agora podem ser usados em outras restaurações, e um segundo Mosquito seguirá imediatamente.
A aeronave restaurada irá para os Estados Unidos para fazer parte de uma grande coleção.
Fonte: TVNZ, 29 de setembro de 2012.
