Nota de Falecimento: Paul Brasack

Faleceu no último dia 11 de março em Bad Pyrmont, Alemanha, de causas naturais aos 96 anos de idade, o ganhador da Cruz do Cavaleiro Kapitän zur See Paul Brasack.

Nascido em Stettin, na costa do Mar Báltico, Brasack terminou seus estudos e ingressou na Academia Naval da Kriegsmarine como cadete em 1 de maio de 1937, recebendo treinamento básico em Stralsund. Em outubro, embarcou no couraçado KMS Schlesienpara treinamento no mar, sendo comissionado Leutnant zur See em agosto de 1939.

No dia 1 de setembro de 1939 - data da invasão alemã da Polônia - Brasack foi enviado para a escola de voo de Paarow, onde foi treinado como observador aéreo de aeronaves de patrulha marítima. Enviado para um esquadrão costeiro, Brasack iniciou uma série de voos de patrulha no Báltico e Mar do Norte contra a navegação Aliada. Em julho de 1940 ele foi transferido para I Gruppe do KG 28, ganhando as duas classes da Cruz de Ferro por seus serviços. Em outubro de 1941, Brasack foi feito instrutor de observação aérea do KG 3 "General Wever", mas sua carreira a bordo de aeronaves estava perto do fim.

Em março de 1942 ele foi transferido para a 2ª Divisão de Adestramento de Submarinos, sendo feito oficial de observação do U-590 em outubro daquele ano. Alguns meses depois, contudo, Brasack foi aceito no Curso de Formação de Comandantes, e em outubro de 1943 finalmente recebeu o comando de seu próprio submarino, o U-737, da 13ª Flotilha. Operando em águas do Ártico, Brasack recebeu na madrugada de 25 de janeiro de 1944 um relatório de avistamento do comboio JW 56A, que havia partido da Escócia para a União Soviética com quinze cargueiros e escolta. Com a notificação, veio a ordem do OKM colocando-o no comando de uma "alcateia" de sete U-Boots que atacaria os navios inimigos. À noite naquele mesmo dia, Brasack se aproximou-se das escoltas, disparando um torpedo contra o destroier HMS Milne. O ataque atraiu a atenção deste e outro destroier, deixando os cargueiros sem proteção. Aproveitando a deixa, os submarinos alemães afundaram os cargueiros americanos Penelope Barker, Andrew G Curtin, e Fort Bellingham. A ação de Brasack, ao atrair para si a atenção das escoltas, permitiu o ataque aos cargueiros, infligindo 20% de perdas ao comboio JW 56A.

Após mais sete patrulhas do Ártico, Brasack foi condecorado com a Cruz do Cavaleiro da Cruz de Ferro em 30 de outubro de 1944 por seus feitos na liderança de grupos de submarinos em ações ofensivas. Em dezembro daquele ano, ele foi transferido para o setor de treinamento da25ª Flotilha, tornando-se instrutor-chefe de mira. Em maio de 1945 ele se rendeu aos ingleses, sendo libertado em 15 de agosto de 1947.

Em 1957, Paul Brasack voltou à nova Bundesmarine, servindo inicialmente no estado-maior do comando do Báltico. Em novembro de 1962 ele assumiu o comando do destroier Z-2, e em setembro de 1968 foi nomeado adido naval na Embaixada Alemã em Washington DC, permanecendo nesse posto até 1972, quando assumiu o 10º Comando Regional Militar em Hamburgo. No dia 30 de setembro de 1974, Paul Brasack passou para a reserva na patente de Kapitän sur Zee.

Com seu falecimento, restam somente três comandantes alemães de submarino condecorados com a Cruz do Cavaleiro ainda vivos: Reinhard Hardegen, Hans-Günther Lange e Alfred Eick.